Õnne ajalugu

Meie, ameeriklased, usume, et meil on õigus olla õnnelikud. Iseseisvusdeklaratsioonis öeldakse nii. (Tegelikult öeldakse, et “kõigil inimestel” on õigus “õnne taga ajada”, kuid laske seda nüüd teha.) Tundub, et tänapäeva Ameerikas võrdsustame õnne püüdlemist õnnega. Kui ma seda kirjutan, Saladus, raamat arvukuse ligitõmbamisest positiivse mõtlemise kaudu, on bestsellerite nimekirjas olnud enam kui kolm aastat. Ja sama trummi peksmine järgneb sellele: kui mängime oma kaarte õigesti, loome võluväel täiusliku tervise, suurepärased suhted, meile meeldivad töökohad ja rohkem raha, kui me teame, kuidas kulutada. See kõlab nagu kohutavalt palju endalt nõudmist - ja pealegi pole see minu idee õnnest.
See ei olnud ka see, mida Thomas Jefferson deklaratsiooni koostamisel silmas pidas. Ta nägi õnneotsimist teatud antiik-Kreeka filosoofide läbi objektiivi: kui inimloomuse põhialust, mis on hädavajalik hea ja voorusliku elu elamiseks. Võib-olla on ta laenanud valgustusaja filosoofilt John Locke'ilt, kes kirjutas selle järjekorras „tõelise ja kindla õnne” otsimiseks peame õppima eristama tõelist õnne kujuteldavast lahke. Enne kui galoppida pärast midagi, mida tahame, teisisõnu, peame pikalt ja kõvasti mõtlema, kas see teeb meid tegelikult õnnelikuks. Kõigi elus vajalike asjade saamine ei tähenda tingimata seda - nagu te juba teate, kui te vanusite feministliku liikumise teise laine ajal, kui naised olid peaks proovima seda kõike omada. Kuid elu räpast võitlusest läbi ajamine võib anda puhta õnne hetki ja need hetked, ma usun, lisavad mõõtmatult maailm.

Mäletan, et seisin peaaegu 20 aastat tagasi Basilique du Sacré-Coeuri ees, kõrgel Pariisi kohal. See oli üks neist toores vihmastest hommikutest, mis ajab külma otse teie luudesse. Ma pole katoliiklane ega isegi mitte kristlane. Sellest hoolimata oli mul hetk. Kui ma tänava poole 300 sammu alustasin, tundsin ühtäkki, et kõik minu kohta - mu kohatult värvitud helepruunid juuksed, mu hõõguv villane lõngajope, külmad jalad koledates kingades - oli täiuslik. Minu sobimatu karjäär oli täiuslik. Minu meeletud, irratsionaalsed armastused olid ideaalsed. Olin täpselt see, kes ma pidin olema, ja see täitis mind vaikse, täieliku õnnega, millel polnud midagi pistmist sellega, mis mul elus oli või mida ma polnud saavutanud. Hetk möödus nii vaikselt kui see saabus, kuid hoidsin seda kinni - kleepisin selle oma vana hea toimse mantli alla - märkiks, et ükskõik milline rada, kus käisin, oli õige. Tegelikult võiks õige olla peaaegu iga pala, mida järgiti õiges vaimus. Õnn tuleb väikeste hetkedega, kui ajad suuri asju. Mõne aja pärast saavad väikestest hetkedest punkti. See kehtib eriti rasketel aegadel. Kui maailm näib lagunevat, on teil ikkagi oma väikesed rõõmukivid.

20-aastaselt tabasin Dante’s rida Jumalik komöödia et ma pole kunagi unustanud. Dante on põrgu ja puhastustoru kaudu juhendanud oma ebajumalat, Rooma luuletajat Virgilit ning ta on peagi jõudmas Paradiisi. Virgil jätab ta sel hetkel tema juurde, öeldes: “Võtke nüüd oma teejuhiks oma rõõm.” Põrgus on Dante näinud, kuidas inimesed teevad enda jaoks igasuguseid viletsusi, teadmata, kuidas põgeneda. Purgatooriumis on ta jälginud, kuidas inimesed leppisid nende hävitava käitumisega. Teekonna jooksul on ta omandanud tarkuse teada, kus asub tõeline õnn, ja nüüd juhendab tema süda teda seal kindlalt.

Ma ei tea sinust, aga mind pole seal veel. Siis jällegi ei oota ma täielikku õnne. Nagu enamik meist, olen mõnes mõttes õnnelik, teistes vähem õnnelik. Ehkki mul on õnnestunud välja kiskuda päris paljudest sügavatest aukudest, mille olen endale kaevanud, on ka teisi teetõkkeid, mida ma pole veel korda saanud - ja võib-olla ei pääse ma neist kunagi. Lisaks olen surelik, nii et ma ei pea igavesti oma elu täiustama. Kuid ma saan oma giidist siiski rõõmu tunda. Dante õpetas mulle, et isegi lühike elu on väga pikk teekond ja me kõik vajame selle reisi jaoks sätteid. Vajame head toitu, häid lugusid ja inimesi, kellega neid jagada. Vajame proportsioonitaju ja absurdi tunnet. Meil peab olema võimalikult hea aeg, sest vastasel juhul, mis mõte on?
Marcia Menter on luulekogu autor, Igatsusmasin (HappenStance) ja Kontori Sutrad, budist võtab kontorielu.