Kas te ei jõudnud jõusaali? Kuidas leida hea vabandus

Igal aastal uusaastaõhtul on sama lugu: inimesed võtavad vastu otsuse kaalust alla võtta, paremini süüa või rohkem treenida. Parimate kavatsustega teatavad paljud meist nendest plaanidest sõpradele ja pereliikmetele, kui kell lööb südaööd. Uuringud on aga näidanud, et inimesed ei suuda sageli oma uusaastalubadusi täita (Liu, 2022). Sellel on palju mõtet, sest tagaajamine eesmärgid nagu tervislikum toitumine ja rohkem trenni tegemine ei nõua mitte ainult palju distsipliini ja tahtejõudu, vaid nõuab ka märkimisväärset raha- ja ajainvesteeringut.

Kui inimesed soovivad oma tervise- ja treeningueesmärke saavutada, võivad nad vajada jõusaali tellimusi või uusi treeningriideid või ostma värskeid tooteid ja toiduvalmistamisseadmeid. Samuti võib neil tekkida vajadus vabastada veidi aega oma treeninguteks ning varuda aega toidupoodide ostmiseks ja toiduvalmistamiseks, selle asemel, et kaasa osta. Siiski avastavad inimesed sageli, et nende raha ja aega napib ning nende ressursside pärast konkureerivad paljud muud eesmärgid (nt töö, pere või lihtsalt lemmiksaate vaatamine). Seega ebaõnnestumine kl

enesekontroll, näiteks uusaastalubaduse täitmata jätmine, on väga levinud.

Mida saavad inimesed teha, kui nad on ebaõnnestunud, kuid on ka oma eesmärgist sõpradele ja perele teatanud? Üks võimalus on vaikselt loota, et kõik on unustanud oma ülevoolavad kuulutused paljudest tulevastest jõusaalikülastustest. Teine võimalus on tuua vabandus. Lõppude lõpuks ei taha inimesed näida, nagu neil oleks vähe enesekontrolli, vaid nad soovivad säilitada teiste silmis positiivset kuvandit isegi pärast seda, kui nad on milleski läbi kukkunud. Lõppude lõpuks hindavad inimesed negatiivselt teisi, kellel on nende arvates vähe enesekontrolli (Mooijman et al., 2018).

Oma uurimistöös (Steinmetz, 2023) uurin, millised vabandused aitavad inimestel paista olevat hea enesekontrolliga isegi pärast seda, kui nad on lahenduse leidmisel ebaõnnestunud. Kuna inimesed vajavad paljude otsuste tegemiseks raha ja aega, tunduvad raha- või ajapuuduse ettekäändena mõlemad head strateegiad oma plaanidest loobumise õigustamiseks. Need kaks vabandust ei ole aga võrdselt tõhusad. Eksperimentides leian järjekindlalt, et rahapuuduse kasutamine ettekäändena viib paremate tulemusteni kui ajapuuduse kasutamine.

Näiteks ühes katses lugesid 200 veebis osalejat inimestest, kes ei suutnud süüa tervislikumat toitu. Mõnel nappis raha, teistel aga aega. Neil, kel raha nappis, peeti paremat enesekontrolli kui neil, kel aega nappis, ning neid valiti tulevikus suurema tõenäosusega jõusaalipartneriteks. See muster ilmnes seetõttu, et osalejad uskusid, et ajapuudus on valik ja inimesed oleksid võinud leida aega oma otsuse elluviimiseks, kui nad seda tõesti oleks tahtnud. Rahapuudus on aga vähem kontrollitav, mistõttu inimesi, kes ütlesid, et neil on rahapuudus, nähti, et nad ei suuda oma lahendust saavutada ja neid ei süüdistatud.

Tegelikkuses on resolutsiooni ebaõnnestumisel sageli palju põhjuseid. Kui inimesed üritavad ebaõnnestumist teistele selgitada, siis inimesed seda teevad tark keskenduda nendest sõltumatutele põhjustele. Kui põhjuseks on rahapuudus või muud kontrollimatud tegurid, siis teised andestav selliste ebaõnnestumiste eest. Iroonilisel kombel usuvad inimesed mõnikord, et ajapuudus muudab nad hõivatuks ja oluliseks ning võib seetõttu olla hea õigustus millegi tegemata jätmisele. Minu uurimus näitab, et see loogika on ekslik, kuna inimesed tunnevad, et teised oleksid võinud aega varuda, kui nad oleks piisavalt pingutanud.