Botaanilise preemia saamine

Cassandra Quave'i parema jala osaline amputatsioon kolmeaastaselt – üks paljudest kirurgilistest sekkumistest aitasid tal kaasasündinud luudefektidega toime tulla – võimaldas tal kõndida protees. Kuid sellega kaasnes hind: agressiivne stafülokokkinfektsioon, mis võttis temalt peaaegu elu. Antibiootikumid aitasid Quave'il saada jagu mikroobidest, mis ründasid tema amputatsioonikohta, kuid igal aastal sajad tuhanded teised surevad bakterite tõttu, mis on muutunud tänapäevaseks mitteläbilaskvaks farmaatsiatooted.

Nüüd on Emory ülikooli dermatoloogia ja inimeste tervise professor Quave keskendunud talle karjääri nende superbakterite kohta, otsides uusi viise nende vastu võitlemiseks inimkonna algsest ravimiallikast: taimedest. Tema memuaaris Taimekütt, kirjeldab ta üksikasjalikult oma otsingut, mis on viinud ta Peruu džunglist Kosovo mägedesse, paludes samal ajal kaaluda, mida kaotame, kui katkestame sideme loodusmaailmaga – ja mida me saame ümbritsevate elavate maastike põhjalikumast vaatlemisest meie.

Kuidas kasvatas puudega kasvamine teie huvi arstiteaduse vastu?

Sünnist saati olin ma põhimõtteliselt meditsiinisse sukeldunud. Peale amputatsiooni pidin laskma reieluu pikendada, selg sirgendada ja puusa ümber ehitada. Nii sageli meditsiinikeskkonnas viibimine ja teiste laste nägemine tõeliselt kohutavate probleemidega tegelemas jäi mulle meelde. Mu meel keskendus kahele asjale, mida pidasin meditsiinis kõige olulisemateks: kirurgiale ja farmakoloogilistele sekkumistele.

Kuidas aitab teie praegune töö võitluses bakteriaalsete infektsioonidega?

Mulle meeldib Brasiilia piprapuu näide, sest see on allajäänud lugu. Kõik Floridas, kus ma üles kasvasin, vihkavad seda, sest see on invasiivne umbrohi. Kuid Brasiilias on seda traditsioonilises meditsiinis pikka aega kasutatud haavade ja haavandite raviks. Kuid seda kasutamist ei olnud teadus veel selgitanud, kuni minu labor ja mina koos tulime. Leidsime, et see ei toimi bakterite kasvu pärssides. Selle asemel blokeerivad meie eraldatud ühendid staph-bakterite sidesüsteeme. Nad ei suuda oma rünnakuid koordineerida, mis muudab nad põhimõtteliselt mittetoksiliseks.

Kuidas sattus taimede kasutamine ravimina teie uurimistöö keskmesse?

Kaasaegne meditsiin saab juba kasu lugematutest uuendustest, mis algselt leiti taimemaailmast. Näiteks anesteesia edusammud tulid tänu Amazonase noolemürkidele. Mõned kongestiivse südamepuudulikkuse raviks kasutatavad ravimeetodid pärinevad taimsetest ravimitest, mida kasutavad Briti saarte vanemad rohumaad. Siiski leian end endiselt, et pean ümber koolitama teisi teadlasi, kes usuvad, et taimede uurimine ei ole väärt ettevõtmine.

Miks mitte?

Osa sellest on see, et oleme loodusest nii lahutatud; me ei mõtle sageli sellele, kust on pärit suur osa meie toidust, riietest ja ravimitest. Samuti on idee, et oleme juba taimi uurinud ja leidnud kõik väärtusliku. Kuid see pole tõsi; Inimesed on ravimina kasutanud 33 000 taimeliiki, kuid nende hulgas, mida on rangelt teaduslikult hinnatud, on ikka veel väga vähe. Uurida on tohutul hulgal keemilist mitmekesisust.

Kirurgiks õppides reisisite Amazonase, et töötada koos traditsioonilise ravitseja Don Antonioga. Kuidas see kogemus teie vaatenurka muutis?

See oli minu esimene kokkupuude ideega, et peale lääneliku meditsiini on ka teisi vorme. Koostöö Don Antonioga võimaldas mul näha mitte ainult seda, kuidas traditsioonilised tavad toimivad, vaid ka seda, kus võivad olla lääne lähenemisviiside puudused. Lapsena tundsin sageli, et mind koheldakse pigem probleemi kui inimesena – mitte sellepärast, et arstid oleksid hoolimatud, vaid seetõttu, et neil on rangelt piiratud aeg, kui palju nad saavad patsientidega veeta. See, mida ma Don Antonio kõrval kogesin, oli patsiendi ja tervendaja suhe, mis oli palju rohkem kaasatud; oli rohkem emotsionaalset sidet, isegi füüsilist sidet. Selle ühenduse psühholoogia on tervenemisprotsessi võtmeks.

Miks on nii oluline nende ravitsejatega otse koostööd teha?

Praegu seisame silmitsi traditsiooniliste teadmiste massilise kadumisega. Amazonases töötades nägin väga selgelt, et püütakse tuua lääne meditsiin kaugematesse kohtadesse võivad tekitada probleeme, kuna tõrjuvad välja traditsioonilised teadmiste süsteemid, kuidas kohalikku kasutada ressursse. Ja kui neil kogukondadel pole enam raha oma kaasaegsete apteekide varude täiendamiseks, ei jää neil midagi. Etnobotaanika üks peamisi ülesandeid on teadmiste säilitamine ja dokumenteerimine. Kuid see pole nii lihtne, kui lihtsalt kõike üles kirjutada; see on tegelikult nende traditsioonide edendamine ja toetamine kogukondades endis. Õpin eakatelt vanavanematelt, kes kasutavad taimi oma laste ja lastelaste raviks. Kuid siis on ülioluline püüda need teadmised kogukonnale tagasi tuua – kas siis, alustades etnobotaanikaaed, kohalikus keeles raamatu kirjutamine või koostöö kohalike kultuuriorganisatsioonidega pidada töötubasid.

Kuidas saaksime end ümbritsevate taimedega paremini ühendust saada?

Paljud ravimitega seotud pärimused on rõhutanud eksootilisust – uute ravimite leidmiseks tuleb minna kaugele, kaugetesse kohtadesse. Ja ma käin oma töös erinevates kohtades. Kuid meie naabruskonnas on palju liike, mis samuti annavad olulise panuse praegusesse elusse – olgu selleks siis nende kasutamine puidus, toidus, riietuses või muudel eesmärkidel. Üks lihtne viis end paremini häälestada on õppida tundma mõningaid organisme, millega igapäevaselt kokku puutute. Minu väljakutse oleks valida vaid üks liik, mida tundma õppida. Võib-olla on see teie tagaaias kasvav tamm või võilille umbrohi. Heitke teine ​​pilk; uurige, milleks seda on kasutatud. See võib aidata teil näha loodusmaailma erinevate silmadega.